Paletización: definición, ventajas y buenas prácticas en el almacén

Si estás buscando optimizar el almacenaje y transporte de tus mercancías, comprender a fondo la acción de paletizar y sus mejores prácticas es esencial.

En este artículo analizaremos en profundidad en qué consiste este proceso, los distintos enfoques que adopta en función del tipo de carga, las ventajas estratégicas que aporta a la cadena logística y cómo optimizarlo evitando los errores más frecuentes en la preparación y organización de mercancía sobre palets.

¿Qué es la paletización?

La paletización es una técnica logística que consiste en agrupar, ordenar y fijar mercancías o productos sobre una plataforma de apoyo, conocida como palet, para conformar una única unidad de carga homogénea, lista para su almacenamiento y transporte.

El objetivo principal del proceso de paletización es facilitar la manipulación, el recuento y el traslado de grandes volúmenes de artículos de forma rápida y segura mediante el uso de equipos mecánicos, como apiladores o transpaletas. En esencia, la acción de paletizar convierte múltiples bultos pequeños en una sola unidad grande y estable.

¿Cuáles son los tipos de paletización?

Los tipos de paletización se pueden clasificar principalmente según el método empleado para colocar la carga sobre los palets:

• Paletizado manual: la paletización manual es el método más básico, donde los operarios son los encargados de colocar los productos uno a uno sobre la base del palet. Es ideal para almacenes con bajo volumen de mercancía o productos muy delicados.
• Paletizado automático: mediante sistemas de paletización robóticos o máquinas paletizadoras, el proceso de paletizado se realiza de forma automatizada y programada. Esto aumenta la velocidad, reduce los tiempos de carga y descarga, y garantiza una mayor estabilidad en la unidad de carga gracias a patrones de apilamiento precisos.

¿Cuáles son las ventajas de la paletización?

La implementación de una correcta paletización ofrece significativas ventajas de la paletización:

• Optimización del espacio: permite el apilamiento seguro y uniforme, logrando una mejor optimización del espacio tanto en el almacén (en sistemas de almacenaje como estanterías) como en los vehículos de transporte.
• Reducción de costes: la manipulación eficiente y rápida de grandes unidades de carga reduce el tiempo de trabajo, lo que se traduce en una reducción de costes de mano de obra y de manipulación por unidad.
• Eficiencia y rapidez: acelera las tareas de carga y descarga y de inventario, contribuyendo a la mejora en la logística y eficiencia global del almacén.
• Seguridad y protección: la agrupación y fijación de la carga aumenta la seguridad de los productos, minimizando daños por golpes, caídas o movimientos durante el almacenaje y transporte.

¿Cómo se realiza la paletización?

La técnica de paletizado requiere seguir una secuencia de pasos para paletizar que garanticen la estabilidad:

1. Preparación del palet: seleccionar el tipo de palet adecuado según las dimensiones y el peso de la mercancía, verificando su capacidad de carga.
2. Colocación de los productos: colocar los productos sobre el palet siguiendo un patrón de apilamiento que maximice el área y distribuya el peso de manera uniforme (patrones entrelazados o columnares, por ejemplo).
3. Estabilización y fijación: una vez completada la altura de la carga, se procede a la fijación para evitar la inestabilidad de carga. Esto se logra comúnmente envolviendo la carga con film para paletizar.

¿Qué materiales se utilizan en la paletización?

Para realizar paletización de forma segura y efectiva, se requiere de diversos materiales para paletización:

• Palets: la base de la unidad de carga. Los más comunes son los palets de madera, aunque también se utilizan bases de cartón o plástico.
• Film para paletizar (Film estirable): es el material más importante para la sujeción. Este plástico flexible se estira y se adhiere a la carga, previniendo el movimiento de los paquetes y la inestabilidad de carga.
• Otros tipos de materiales: cantoneras (esquineras) de cartón para proteger los bordes verticales, y flejes o cinchas para cargas muy pesadas o de formas irregulares.

¿Qué errores evitar en la paletización?

Conocer los errores en paletización más frecuentes es vital para la seguridad de los trabajadores y la protección de la mercancía. Los problemas comunes que se deben evitar son:

• Distribución desigual del peso: no centrar la carga o permitir que el peso sobresalga significativamente del perímetro del palet.
• Exceso de altura o peso: superar la capacidad de carga máxima recomendada para el palet o para el sistema de almacenaje.
• Deficiencias en fijación: una mala aplicación del film para paletizar o la falta de refuerzos conlleva las deficiencias en fijación y, por ende, a la inestabilidad de carga.

¿Cómo optimizar la paletización?

La optimización de paletización implica evaluar y mejorar cada paso dentro del proceso logístico para mejorar eficiencia y reducir costes.

• Diseño de la unidad de carga: determinar el patrón de apilamiento más eficiente que aproveche al máximo el espacio disponible sin comprometer la estabilidad.
• Automatización: si el volumen lo justifica, invertir en sistemas de paletización automáticos para estandarizar la calidad de la carga y acelerar el proceso de paletizado.
• Uso de materiales de calidad: asegurar que el film para paletizar tenga la resistencia adecuada y que los tipos de materiales de embalaje sean compatibles y resistentes.
• Formación del personal: si se realiza paletización manual, capacitar al personal para que conozca los pasos para paletizar correctamente y cómo evitar las deficiencias en fijación.

Al dominar esta técnica logística y aplicar estas buenas prácticas, transformará su gestión de almacenaje y transporte, haciendo que la cadena logística sea más robusta, segura y rentable.